硅谷总是醉心于效率。但近来，它也开始对美着迷。
在这样一个工程师占据至尊地位的地方，新一轮科技人才大战的争夺目标却是设计师。科技公司不只专注于让网站或应用得以运转的幕后技术，也开始注重用户对它的感观，以及它的吸引力和易用程度——分析诸如阴影、颜色、字体之类的元素。
「看看这些应用，它们真的很美，用起来也不错，所以如今每个人都必须提高到那种水平，」硅谷猎头公司TalentSky的首席执行官里克·迪瓦恩(Rick Devine)说道。「你不能推出一些丑陋、难用但实用的东西。因此现在对用户界面工程师的需求很大。」
例如，相比成立更久的亚马逊(Amazon)、eBay，甚至是Facebook和Twitter等网络公司，Pinterest和Instagram等较新的公司更关注外观和易用性。
科技界人士表示，软件的外观设计已变得更加重要，因为软件与人的距离已变得更近。人们整天都会在生活的方方面面、在移动设备上用到软件，而由于移动设备的屏幕很小，针对它的软件设计也需要更多缜密的思考。这种对设计的重 视也延伸到了硬件设备上，如Nest的室内恒温器和烟雾报警器。
当预订旅行活动的初创公司Peek设计它第一款iPhone应用时，它的联合创始人和首席执行官露兹瓦讷·巴希尔说，比起其他方面，她最重视设计。
当预订旅行活动的初创公司Peek设计它第一款iPhone应用 时，它的联合创始人和首席执行官露兹瓦讷·巴希尔(Ruzwana Bashir)说，比起其他方面，她最重视设计。例如，这款应用的界面由大图组成，而不是单单列举出不同的活动选项，即便这意味着Peek在每个屏幕上显 示出的活动数量要少一些。
「好的设计已经从值得拥有到必不可少了，」巴希尔说。
谷歌(Google)并不以其时尚感见长。但它的联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)接管首席执行官一职后，表示他希望公司转移工作重心，使产品具有整体感，并且「优美简洁」。自那以后，谷歌已经在过去几年革新了它的设计。
「好设计的一个基本支柱就是美——让我们的设计具有情感色彩，引发情感共鸣——而最初的谷歌产品中并没有太多考虑这一元素，」领导谷歌搜索设计的乔恩·威利(Jon Wiley)说道。
谷歌一直在增加对设计师的招聘，包括视觉、工业和动画设计等新领域的人才。（威利本人就有一个舞台领域的学位。）
谷歌最近招聘的一位设计师AJ·马约拉诺(AJ Maiorano)曾在Square工作，十年前加入苹果(Apple)。「从前可不是现在这样的，」马约拉诺说。「现在硅谷到处都是在寻找设计师的公司，这对我来说简直太出人意料了。」
Kleiner Perkins Caufield & Byers和NEA等风投公司已启动了一些项目，来招聘和培训设计师。
NEA的合伙人戴娜·格雷森(Dayna Grayson)说，「设计师作为创始人是非常有意思的，会为新公司带来关键基因。」NEA发起了一个名为NEA Studio的工作室，专门针对想要创办公司的设计师。
设计师需要有理解技术的能力，但不一定要掌握工程技术。他们需要具有艺术技能，也理解人们在网上的行为方式。威利表示，「首先，也是最重要的，我寻找的是理解他人情感的能力，因为设计并不是艺术，它实际上是为人们解决真实的问题。」
